Cotswolds Classic – Roadtrip zomer 2020

okt 4, 2020 | Travel and trips

Roadtrip zomer 2020

Deel 1 – Cotswolds Classic

Geluk. Een passender woord schiet mij niet te binnen als ik, met een nog witte pagina voor mijn neus waarop straks een nieuwe blog over recente roadtrips zal staan, terugdenk aan de afgelopen twee maanden. Geluk, omdat het zomaar anders had kunnen lopen – plannen waren dan plannen gebleven en ik had thuis op de bank zitten kniezen omdat Corona wéér een roadtrip in het water had doen laten vallen. Maar vooral geluk, omdat dat het alles omvattende gevoel is dat recente trips naar The Cotswolds in Engeland en naar de Alpen en Dolomieten in Oostenrijk en Italië opleverden. Missie ‘Making Memories’ is geslaagd! Deel één van ‘een roadtrip zomer om niet te vergeten’ gaat over de Cotswolds Classic 2020, een roadtrip die ik tussen 30 juli en 4 augustus maakte met een groep van zes auto’s.

De aanloop

Eind 2019 had ik de plannen rond en de groep compleet voor een roadtrip naar Silverstone Classic. Op dit wereldberoemde circuit op anderhalf uur rijden ten noorden van Londen vindt jaarlijks één van de mooiste racefestivals voor historische raceauto’s in Europa plaats. De routes over die typisch Engelse slingerwegen lagen op de plank, de overtocht Hoek van Holland-Harwich, de hotels en enkele auto-gerelateerde uitstapjes en ontmoetingen waren geregeld. Maar ja, Corona. Silverstone Classic werd uiteraard afgelast. Wat nu te doen?

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good LifeEen nieuw plan

Eerder al hadden wij onze vakantieplannen, net als zovelen anderen, moeten annuleren. Engeland, meer specifiek Devon en Cornwall, zou onze bestemming zijn, maar zover kwam het niet. Tijdens het voorbereiden van die vakantie had ik stiekem al eens gekeken naar het toevoegen van The Cotswolds als bestemming. Een geliefd stukje Engeland, zeker ook voor de Engelsen zelf, vanwege het schitterende heuvellandschap en dorpjes die zo uit oude prentenboeken afkomstig zouden kunnen zijn. Maar die regio lag toch net een beetje te ver uit de richting.

Met de ‘wat nu te doen’ vraag in gedachten mijmerde ik over de mogelijkheden om de Silverstone Classic roadtrip toch door te kunnen laten gaan, maar dan met een andere bestemming. Het idee was om vooral veel te rijden, want zolang je rijdt ben je redelijk Corona-proof bezig was mijn gedachte. Met Google Maps op het scherm viel mijn oog weer op de Cotswolds en wat bleek … dat gebied ligt hemelsbreed helemaal niet zo gek ver van de oorspronkelijke bestemming af! En daar kwam bij, Oxford en Cambridge liggen met een beetje fantasie op de route van Harwich naar The Cotswolds. Binnen een paar minuten was het plan voor een nieuwe roadtrip geboren: De ‘Cotswolds Classic 2020’.

Eindelijk … Engeland!

Het enthousiasmeren van de deelnemers was niet nodig; iedereen was er direct voor in. Dus hotels geboekt, routes uitgestippeld, leuke tussenstops en een ontmoeting met Engelse liefhebbers van ‘ons’ automerk geregeld. Niets leek een mooie trip in de weg te staan … totdat de quarantaine regeling in het Verenigd Koninkrijk roet in het eten dreigde te gooien. Jazeker, je was welkom in Engeland als je vanaf het vasteland komt. Maar voordat je ervan gaat genieten, eerst even twee weken in zelf-isolatie if you don’t mind. Kortom, het plan leek weer in duigen te vallen, totdat de versoepeling van die maatregel net op tijd werd afgekondigd. Zo konden wij op 30 juli ‘gewoon’ met mondkapjes op de veerboot Hoek van Holland-Harwich boarden en met het avontuur beginnen.

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good Life

The Boat Inn

Met het weer vielen we met de neus in de – gesmolten – boter. Het was die vrijdag, de eerste rijdag, bloedheet. In de cabrio zonder dak rijden lijkt dan een heerlijk, maar op het heetst van de dag betekent dat gewoon puffen en zweten. Zo zeer, dat tijdens de lunch stop bij The Boat Inn in Stoke Bruerne, waar de Corona thermometer voor toegang tot de pub op mijn voorhoofd werd gericht, een beginnende koorts werd geconstateerd. Na een kwartiertje ‘afkoelen’ onder de parasol was mijn temperatuur weer naar normale waarden gedaald en mocht ik alsnog naar binnen.

The Boat Inn is vanwege de ligging een aanrader van jewelste. De achtertuin is zo’n typisch Engels ‘canal’ met schattig sluisje waarin kleurrijke ‘narrow boats’ liggen. In Engeland kom je deze kanalen in grote getalen tegen; ze vormden tijdens de Industriële Revolutie het netwerk voor transport van goederen en wie Peaky Blinders heeft gevolgd zal ze herkennen. De narrow boats waren net 2 meter breed zodat ze in de smalle sluisjes pasten. Op die boten woonden vaak complete gezinnen, voor een deel van de kinderen was alleen plek bij de vracht. Tegenwoordig hebben de kanalen en narrow boats voornamelijk een toeristische en recreatieve functie.

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good Life

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good Life

Caffeine and Machine

Na een bliksembezoek aan The British Motormuseum was Caffeine and Machine de volgende bestemming. In feite is Caffeine and Machine een ‘gewone’ pub. Het bijzondere is dat de pub volledig in het teken staat van speciale auto’s. Wat de auto’s speciaal maakt doet er niet toe, als ze maar interessant zijn. Het is in korte tijd uitgegroeid tot een pleisterplaats voor petrolheads pur sang. Ons bezoek was extra interessant omdat het gelukt was om een ontmoeting met de ontwerper van mijn Lotus Elise, Julian Thomson, te organiseren. Julian was ook naar deze pub gekomen om ons te ontmoeten. Het werd een bijzondere ontmoeting met een enorm aardige man die eindigde met een handtekening van Julian op de binnenzijde van de motorkap van mijn Elise. Ik voelde mij even een twaalfjarig jochie maar man wat was ik blij dat iemand een zwarte stift had meegenomen!

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good Life

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good Life

De Cotswolds

Het Mercure Gloucester Bowden Hall hotel, dat zijn luxe naam eer aan deed, was de eindbestemming van deze eerste rijdag dag en ons verblijf voor de komende twee dagen. De volgende ochtend, het was inmiddels zaterdag, sloot een flinke groep Engelsen zich bij ons aan om gezamenlijk een tour door de Cotswolds te rijden. Voor hen was het de eerste keer in hele lange tijd dat ze op deze manier de deur uitkwamen en dat maakte de dag voor hen, en daardoor ook voor ons, extra speciaal. Maar nog specialer was de kennismaking met de Cotswolds. Wat een onvoorstelbaar mooi gebied is dat! De muren en daken van de oorspronkelijke huizen, die in veel dorpen nog het aangezicht vormen, zijn opgetrokken uit het in steengroeven gewonnen kalksteen waarmee de kenmerkende geelachtige kleur wordt verklaard. De wegen slingeren op een schitterende, vloeiende manier door het landschap, over beboste heuvels en door dalen waardoor het uitzicht telkens verandert.

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good LifeDat het voor de Engelsen één van de eerste weekenden was dat ze zich weer in een menigte mochten begeven bleek wel toen we in Stow-on-the-Wold (alleen voor de naam zou je er al heen gaan) op zoek gingen naar onze lunchlocatie. Die was goed te vinden, maar dat gold niet voor parkeerplaatsen. Het dorpje barstte uit zijn voegen van de bezoekers, wat ons deed besluiten om ons heil maar elders te zoeken.

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good Life

Broadway Tower

Een letterlijk hoogtepunt was de ‘tea-stop’ bij de Broadway Tower. Over het waarom van de toren doen verschillende verhalen de ronde; het is hoe dan ook een baken dat zichtbaar is vanuit de wijde omtrek, omdat de toren zich op één van de hoogste punten in de Cotswolds bevindt. Het uitzicht vanaf de heuvel, en helemaal vanuit de toren, is op heldere dagen dan ook magnifiek. Interessant is de aanwezigheid van een atoombunker in de heuvel, een relikwie uit de Koude Oorlog dat open is voor bezoek.

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good Life

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good Life

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good Life

Op naar Oxford

Op zondag reden we in een opnieuw prachtig landschap met wonderschone dorpjes. Deze dag ontdekten wij het zuidelijke deel van de Cotswolds. Pittoresk is een understatement. En een beter begin van de zondag dan een bezoek aan Cerney House Gardens was niet denkbaar. Cerney House is een privé landgoed met prachtige tuinen die na betaling van een vrijwillige bijdrage te bezoeken zijn. Op het hoogste punt van de tuin bevindt zich een theehuis waar op basis van vertrouwen wordt gewerkt. De prijzen van de verschillende theesoorten, koffie, home made taartjes en nog veel meer lekkers hangen aan de muur en je wordt vriendelijk verzocht om het geld voor hetgeen je gebruikt in een kistje te stoppen. Alleen het feit al dat dit nog kan in deze tijd geeft je een geweldig gevoel. En daarbij zijn de taartjes ook nog eens super lekker!

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good Life

Deze dag eindigde in Oxford waar we een eenvoudig maar prima hotel met eigen parkeerplaatsen op loopafstand van het centrum hadden. In Oxford staat de oudste universiteit van Engeland, die al in de twaalfde eeuw voor het eerst wordt genoemd. Op straat was het relatief stil, ongetwijfeld vanwege Corona, en dit zorgde ’s avonds voor een speciale sfeer. Het gele licht van de oude lantaarns dompelde de verlaten straatjes en universiteitsgebouwen in een feeërieke gloed.

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good Life

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good Life

En dan, Cambridge

Wie Oxford zegt, moet aan Cambridge denken en andersom. De grote rivaal van Oxford als het op universiteitssteden in Engeland aankomt was onze lunchstop op maandag. Waar Oxford, naast de middeleeuwse straatjes, ook veel industrie kent is Cambridge een vriendelijker ogende stad. De universiteit van Cambridge is begin 13e eeuw opgericht door uit Oxford gevluchte studenten en heeft aan de wieg gestaan van het moderne voetbal. In 1848 schreven studenten hier de spelregels die nog steeds de basis vormen van de spelregels in de huidige tijd. Beide universiteiten ontmoeten elkaar jaarlijks op de Thames in Londen tijdens The Boat Race om uit te maken welke universiteit de beste roeiers heeft.

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good Life

Maar wij kwamen natuurlijk toch vooral voor het rijden. En dat zat er na het bezoek aan Cambridge bijna op. Het gebied ten noorden van Londen is qua schoonheid niet te vergelijken met de Cotswolds, maar Engelsen zijn nu eenmaal meesters in het aanleggen van geweldige rijwegen. Dus ook het doorkruisen van dat wat saaiere gebied is voor autoliefhebbers een belevenis, als je de hoofdwegen links laat liggen en kiest voor B-wegen. En hoe dichter je bij Harwich komt, hoe mooier het rijden weer wordt.

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good Life

Genieten voor liefhebbers!

Deze trip was van de eerste tot de laatste minuut genieten voor de liefhebbers van kronkelwegen. De geweldige ontmoetingen, het lekkere eten – Engelse pubs bieden over het algemeen prima eten voor een hele redelijke prijs – het mooie landschap, de bijzondere dorpjes en steden en het aangename gezelschap maakten het een onvergetelijke ervaring die hoog op de Enjoy! The Good Life meter scoort. Zeker nadat een week na terugkeer in Nederland de quarantaine regeling weer van kracht werd in het Verenigd Koninkrijk…over geluk gesproken!

Dat het allemaal nog beter kan, zal over een aantal weken blijken als de Stelvio 2020 roadtrip aan bod komt!

Dé roadtrip, helemaal terug van weggeweest. | ENJOY! The Good Life

Dit artikel is geschreven door Jan van Bends and Curves. Hij is een gepassioneerd liefhebber van het maken van roadtrips en Engelse sportwagens, in het bijzonder de Lotus. Wil je meer weten over de roadtrips die Jan organiseert of over klassieke Engelse sportauto’s? Bezoek dan zijn website, laat een comment achter onder dit artikel of stuur een mail naar enjoythegoodlifeblog@gmail.com. Heb je een leuk idee voor een samenwerking met ENJOY!? Kijk dan hier voor alle mogelijkheden.

ENJOY! the roadtrip

Beeld: Jan Blom, Pixabay, Stijn Drinkenburg, Andrew Priest.
Wij zijn op zoek naar jou!
Ook zin om voor ENJOY! te schrijven? Wij zijn nog op zoek naar gast bloggers die artikelen willen schrijven over beauty, sport, mindfulness/happiness, wine&drinks en/of interieur. En ook een mannelijke redacteur zou zeer welkom zijn! Je hoeft geen literair schrijver te zijn. Als je jouw passie maar over weet te brengen op de lezer. Lijkt dit je leuk? Stuur dan een mail naar: enjoythegoodlifeblog@gmail.com

♥ Bewaar voor later op Pinterest ♥

Een roadtrip zomer om niet te vergeten | ENJOY! The Good Life

Favoriete geuren van Yodeyma

Favoriete geuren van Yodeyma

Tot voor kort bestonden er voor mij maar twee lievelingsgeuren. De Eau de Toilette van Chanel, Coco Mademoiselle en Chloé. Ik heb weleens een uitstapje gemaakt naar een andere geur, maar dat was altijd een teleurstelling en dan zit je met zo'n dure fles die je dan...

Lees meer
Mosterdsoep met avocado, champignon toast

Mosterdsoep met avocado, champignon toast

Het is herfst, de bladeren verkleuren in prachtige warme- en diepe tinten en binnenkort laten alle bomen hun blad vallen. Dat is ook de tijd dat ik weer verlang naar stoofschotels, stamppotten, suddervlees en soepen. Heerlijk als lunch, tussendoortje of lichte...

Lees meer
Het Arsenaal, Naarden

Het Arsenaal, Naarden

Bezoek voor een uitstapje eens een minder voor de hand liggende, kleinere stad. Zoals Naarden. Een prachtig bewaarde vestingstad in het Gooi. Ik schreef eerder al eens over wat Naarden te bieden heeft. Met enige regelmaat kom ik in pittoreske stadje omdat mijn...

Lees meer

Samenwerken

%d bloggers liken dit: